Dick Bright, ancien "maestro de la scène musicale de San Francisco", conseille la prochaine génération de musiciens dans un nouveau livre

Dans son nouveau livre, "Workin' for a Livin': Makin' it in the Music Business", la personnalité musicale de Marin, Dick Bright, se décrit comme "l'un des artistes les plus chanceux de la planète".

"Je n'ai jamais eu de disque à succès, d'émission de télévision, de rôle principal dans un film ou une pièce de théâtre, mais j'ai fait le tour du monde, joué pour des centaines de milliers de personnes et travaillé avec certains des plus grands noms de l'histoire. du show business", écrit-il dans son premier chapitre, ajoutant qu'il est musicien professionnel depuis 50 ans sans jamais avoir à prendre un travail de jour pour joindre les deux bouts.

Vous ne pouvez pas avoir ce genre de succès soutenu au quotidien dans une entreprise notoirement difficile sans apprendre quelques leçons en cours de route. Pendant l'oisiveté forcée de la pandémie, le violoniste et chef d'orchestre de 70 ans a profité de ce temps d'arrêt pour mettre une partie de cette sagesse durement acquise – ainsi que l'expertise de certains de ses collègues – entre les pages d'un livre qui pourrait aider la prochaine génération de musiciens évite de commettre les mêmes erreurs que lui.

Il dédicacera des livres au Sweetwater Music Hall de Mill Valley lors de la promenade artistique du premier mardi de la ville de 17 h 30 à 19 h 30 le 6 juin. Il animera également un concert de lancement de livres all-star à Sweetwater à midi le 11 juin avec une séance de questions-réponses avec le journaliste rock Joel Selvin et des performances de Bud E. Luv, Little Roger, Lilan Kane, Chris Rowan, les Rubinoos et les comédiens Bruce "Babyman" Baum et Bob Sarlatte.

"C'est un livre payant", déclare Bright autour d'une tasse de café fort le matin dans sa maison à flanc de colline à Greenbrae, où il vit depuis près de trois décennies. "Je veux sauver beaucoup de jeunes musiciens de tout le chagrin que j'ai traversé - faites ce que je dis, pas ce que j'ai fait."

En 17 chapitres, il couvre tout, du démarrage d'un groupe, de la technologie de la scène et de la gestion de l'argent au marketing et à la promotion, en passant par l'organisation d'un set de danse et même la gestion du trac.

Il entrecoupe le récit d'entretiens avec des professionnels de différents aspects de l'entreprise, notamment un violoniste classique, un publiciste, un technicien du son, un coach vocal, un directeur de boîte de nuit, un compositeur et arrangeur et un agent. Il jette des histoires de guerre de collègues musiciens ainsi que des blagues de musiciens de papa, à savoir : "Comment appelle-t-on un guitariste sans petite amie ? Réponse : sans-abri."

Il dédie le livre à son père, un clarinettiste, saxophoniste et flûtiste qui a enseigné la musique dans un lycée de l'ouest de Los Angeles pendant 45 ans, passé les soirs de semaine avec une liste d'étudiants en musique privés et donné des concerts le week-end.

"C'était un gars formidable, mais il n'était pas souvent là", a déclaré Bright. "Avons-nous beaucoup joué au ballon et fait des choses père-fils? Non, mais j'ai certainement obtenu mon éthique de travail de lui."

Soigné pour les classiques

Ayant grandi dans la ville aisée de Brentwood, le jeune Dick a appris le violon pour la simple raison qu'un vieux violon que sa tante avait donné à son père prenait la poussière et que son frère aîné jouait déjà du piano.

"J'étais préparé pour l'Orchestre philharmonique de Los Angeles", se souvient-il. "Mon idée du rock était le Tijuana Brass and the Carpenters. J'ai usé les grooves de Richard Harris en chantant" MacArthur Park "."

Après le lycée, il a étudié la musique et le théâtre à l'Université de Californie à Davis, où sa véritable éducation musicale a commencé hors campus.

"Mon colocataire m'a fait découvrir le sexe, la drogue et le rock'n'roll", se souvient-il. "Et ma carrière classique était terminée."

Après avoir obtenu son diplôme, il a formé Little Roger and the Goosebumps avec son ami d'université Roger Clark. Le groupe, mettant en vedette les originaux pleins d'esprit et sardoniques de Clark, a acquis une notoriété nationale avec son single "Gilligan's Island (Stairway)" de 1978, un mélange des paroles de la sitcom télévisée "Gilligan's Island" avec la musique du classique "Stairway to Heaven" de Led Zeppelin. "

Lorsque Led Zeppelin a menacé de poursuivre en justice pour violation du droit d'auteur, les Goosebumps ont retiré le disque. Bright était déconcerté lorsque, lors d'une interview sur National Public Radio en 2004, le chanteur de Led Zeppelin, Robert Plant, a déclaré que c'était sa reprise préférée de "Stairway".

Avec Bright prenant le personnage de goofball du chef chauve et à lunettes d'un groupe appelé Sounds of Delight, les Goosebumps sont devenus un phénomène local avec une parodie de longue date de "The Tonight Show" de Johnny Carson au Boarding House, un San légendaire. Discothèque Francisco.

À la fin de chaque émission, Bright vendait aux enchères une tarte à la crème que l'enchérisseur gagnant pouvait lui casser au visage.

"Ils me tartinaient et je chantais" My Way "avec de la tarte dégoulinant sur mon visage", dit-il en souriant. "C'était super. Je pouvais gagner 30 $ la nuit."

Grande coupure

En 1976, Bright a produit et dirigé les premiers Bay Area Music Awards (Bammies), restant en tant que directeur musical pendant 12 ans. À l'époque, l'écrivain rock Joel Selvin, qui a écrit l'introduction de "Workin' for a Livin", l'a salué comme "le maestro de la scène rock de San Francisco".

"C'était John Williams qui rencontrait le rock 'n' roll", dit Bright. "J'ai écrit ces merveilleux arrangements légèrement humoristiques. C'est comme ça que j'ai connu Huey Lewis, Bonnie Raitt et Carlos Santana."

Puis vint sa grande pause. En 1982, lorsque le célèbre hôtel Fairmont de San Francisco avait besoin d'un nouveau chef d'orchestre pour son élégant club de souper, le Venetian Room, Bright a été embauché pour le concert de prune. Pendant le reste de la décennie, lui et son groupe ont soutenu des stars de la vieille école telles que Tony Bennett et Ella Fitzgerald ainsi que de jeunes groupes de rock, dont James Brown et les Mamas and the Papas.

"Quelle expérience formidable", dit-il. « Je n'étais pas un gars de big band ou un gars de jazz, mais j'ai appris.

Au début de son passage au Fairmont, il se souvient avoir regardé par la fenêtre la ligne d'horizon de San Francisco alors que Bennett chantait sa signature "I Left My Heart in San Francisco".

"J'ai juste commencé à déchirer", se souvient-il. "Je n'arrêtais pas de penser, 'Comment ai-je atterri ici?' C'était magique."

Après la fermeture de la salle vénitienne en 1989, il a formé Dick Bright's SRO, un groupe de 19 musiciens exagéré qui était l'un des groupes les plus populaires sur le circuit des fêtes d'entreprise pendant le boom high-tech de San Francisco dans le Les années 90, lorsque des entreprises naissantes comme Apple et Oracle organisaient de somptueuses fêtes pour leurs employés.

"J'avais cinq chanteurs et trois danseurs hip-hop et un chorégraphe professionnel", dit-il. "Il n'y avait rien de tel dans le divertissement d'entreprise. Je savais par mon expérience au théâtre que vous ne pouvez pas simplement jouer de la musique - vous devez monter un spectacle. C'est ce qui a toujours séparé mes groupes de tous les autres."

'J'ai eu de la chance'

Ces jours-ci, la gratitude revient beaucoup dans la conversation avec lui. Pendant qu'il travaillait au Fairmont, il vivait sur Potrero Hill à San Francisco. Quand ce travail a pris fin, il a voulu quitter la ville. En 1996, il a pu acheter sa maison à Greenbrae et commencer une nouvelle vie à Marin.

"Je me souviens avoir dit à ma femme à l'époque : 'Je veux des arbres, un parking et un chien'", raconte-t-il. "Et j'ai déménagé dans cette maison à Marin il y a 27 ans. J'ai eu de la chance. J'embrasse le sol tous les jours."

Divorcé depuis une décennie, il s'est remarié l'année dernière, se mariant avec Valerie Farmer, analyste financière à l'Université de Californie, lors d'une cérémonie à côté d'une cascade en cascade dans son jardin.

Au cours de sa longue carrière, il estime qu'il a joué 1 500 mariages et d'innombrables autres spectacles et concerts. Pas complètement à la retraite, il peut toujours monter un groupe de danse pour des événements, des remises de prix et des fêtes.

Au cours de la dernière décennie, cependant, il s'est surtout contenté de s'asseoir avec des amis comme les frères Rowan et de se produire lors d'événements caritatifs avec l'Angel Force Band, collectant des fonds pour les vétérans atteints du SSPT.

Le week-end, il joue du violon pour les services de Shabbat à la Congrégation Emanu-El à San Francisco, l'une des plus anciennes congrégations juives de Californie. Et il a pris le temps d'écrire "Workin' for a Livin", s'appuyant sur sa longue et colorée carrière en tant que l'une des personnalités musicales les plus brillantes de la Bay Area pour le dire tel qu'il est.

"La génération YouTube voit quelqu'un monter sur 'The Voice', chanter pendant trois minutes et devenir une star", dit-il. "Ce n'est pas la réalité de l'entreprise. Vous n'allez pas être une star tout de suite. Je veux montrer aux musiciens les choses sérieuses parce que tout n'est pas aussi glamour qu'à la télévision. C'est un travail difficile. La poussée de le livre, c'est que je veux montrer aux gens les chemins où l'on peut gagner sa vie dans la musique."

Contactez Paul Liberatore à [email protected]

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